Abstract: studio olandese sulla disforia di genere rileva che il desiderio di appartenere al sesso opposto durante l’adolescenza è comune ma è temporaneo e diminuisce con l’età. La ricerca sui giovani che soffrono di disforia di genere spesso manca di dati a lungo termine, il che porta a un significativo disaccordo sui modi più etici per sostenere questi individui. Gli autori hanno attirato l’attenzione su questa lacuna nella ricerca, osservando che la maggior parte degli studi si è concentrata su campioni clinici provenienti da cliniche specializzate in genere con una sola valutazione di follow-up.
Dal blog di Sabino Paciolla 3 Aprile 2024
Un nuovo studio a lungo termine rileva che il desiderio di appartenere al sesso opposto durante l’adolescenza è comune, temporaneo e diminuisce con l’età
Vi presentiamo la traduzione di un interessante articolo che sintetizza una ricerca olandese che, nel corso di molti anni, ha seguito un numeroso gruppo di bambini fino all’età adulta. L’articolo si concentra sulle questioni relative all’identità di genere dimostrando quello che la letteratura dice da tempo ma che tanti “esperti” che trattano con ormoni i pre-adolescenti hanno dimenticato: le difficoltà a riconoscersi nel proprio sesso di nascita emergono in soggetti psicologicamente fragili e, generalmente, scompaiono durante l’adolescenza permanendo solo in una esigua minoranza di soggetti. La cosiddetta “transizione sociale” e i trattamenti medici, invece, consolidano le problematiche di “incongruenza di genere” rischiando di cronicizzarle.
Christina Buttons
Da un recente studio olandese è emerso che la maggior parte degli adolescenti che esprimevano il desiderio di appartenere al sesso opposto non provavano più la stessa cosa in età adulta.
Un nuovo studio olandese basato su dati a lungo termine ha rilevato che la maggior parte degli adolescenti che esprimono il desiderio di essere del sesso opposto non provavano più la stessa cosa in età adulta. Ciò si aggiunge a un crescente numero di ricerche che dimostrano che l’incongruenza di genere nell’adolescenza è spesso temporanea e diminuisce con l’età.
La ricerca sui giovani che soffrono di disforia di genere spesso manca di dati a lungo termine, il che porta a un significativo disaccordo sui modi più etici per sostenere questi individui. Gli autori hanno attirato l’attenzione su questa lacuna nella ricerca, osservando che la maggior parte degli studi si è concentrata su campioni clinici provenienti da cliniche specializzate in genere con una sola valutazione di follow-up.
Il loro obiettivo era quello di indagare lo sviluppo dell’incongruenza di genere in un campione comprendente sia la popolazione clinica (assistenza psichiatrica giovanile) che quella generale. Hanno cercato di esplorare fattori associati come il sesso, l’orientamento sessuale, il concetto di sé e la salute mentale.
Il loro studio ha coinvolto 2772 partecipanti, di cui il 53% maschi, e ha fornito una rara visione dei dati a lungo termine sull’insoddisfazione nei confronti del proprio sesso tra i giovani. Nell’arco di oltre 15 anni, ha seguito individui dalla tarda infanzia alla prima età adulta, coprendo un’età compresa tra 11 e 26 anni.
Lo studio ha introdotto il concetto di “incongruenza di genere”, definendolo come il sentirsi insoddisfatti del proprio sesso. Gli autori hanno spiegato che questo potrebbe essere osservato nelle giovani adolescenti che preferiscono attività tipicamente associate ai ragazzi e provano disagio per i cambiamenti fisici della pubertà.
Per misurare l’incongruenza di genere, lo studio si è basato sulle risposte all’affermazione: “Desidero essere del sesso opposto”. Questa domanda faceva parte di un sondaggio autosomministrato fornito da TRAILS, un progetto di ricerca a lungo termine nei Paesi Bassi che monitora lo sviluppo di adolescenti e giovani adulti attraverso valutazioni regolari. I dati di questa domanda sono stati raccolti e analizzati dai partecipanti in sei diversi momenti tra il 2001 e il 2020.
Inoltre, i ricercatori hanno misurato i problemi comportamentali ed emotivi utilizzando vari strumenti di indagine. Il concetto globale di sé, una valutazione che misura l’autostima, la fiducia in se stessi e il valore di sé, sono stati valutati all’età di 11 anni, mentre l’orientamento sessuale è stato valutato all’età di 22 anni attraverso l’autovalutazione.
Risultati chiave
I risultati hanno rivelato che circa l’11% dei partecipanti ha riferito di non soddisfazione rispetto al genere nella prima adolescenza, con una prevalenza che è scesa al 4% nell’ultimo follow-up intorno ai 26 anni. Solo 3 individui, che rappresentano lo 0,1% del campione totale, hanno riportato costantemente non soddisfazione rispetto al genere durante tutta l’adolescenza e l’età adulta.
La maggioranza degli adolescenti intervistati si è conformata a tre traiettorie identificabili: quelli che hanno costantemente riferito di non aver mai sperimentato alcuna incongruenza di genere (78%), quelli che hanno riferito di incongruenza di genere nella prima adolescenza che non è persistita nell’età adulta (19%) e quelli che hanno dimostrato il modello opposto, con segnalazioni di incongruenza di genere che aumentano con l’età (2%).
L’incongruenza di genere era prevalente intorno agli 11 anni, e le ragazze avevano maggiori probabilità rispetto ai ragazzi di segnalarlo all’età di 13 e 16 anni. Verso i 25 anni, gli individui sulla traiettoria decrescente dell’incongruenza di genere non riferivano più di provare questi sentimenti.
Gli autori presuppongono che la grande percentuale di individui con “incongruenza di genere temporanea e in declino” possa essere attribuita alla durata prolungata dello studio, a differenza della ricerca tipica in questo campo, che spesso prevede follow-up a breve termine. Di conseguenza, lo studio ha rilevato “una chiara tendenza al calo dell’incongruenza di genere con l’età”. Ciò era coerente con altri studi, come uno studio di Taiwan, che ha rilevato che l’8% di bambini (su 1806) che avevano sperimentato incongruenza di genere intorno ai 13 anni, non la sperimentavano più intorno ai 22 anni.
Lo studio ha dimostrato che gli individui con una traiettoria sia crescente che decrescente di incongruenza di genere avevano un’autostima globale inferiore, più problemi comportamentali ed emotivi e più spesso avevano un orientamento sessuale omosessuale o bisessuale rispetto agli individui senza incongruenza di genere,
Gli autori ritengono degno di nota il fatto che entrambi i gruppi che hanno sperimentato un aumento e una diminuzione dell’incongruenza di genere avevano un’autostima inferiore all’età di 11 anni rispetto a coloro che non indicavano incongruenza di genere, in linea con i risultati di studi precedenti. Suggeriscono che una connessione tra il sentirsi insoddisfatti del proprio sesso e l’avere una percezione di sé negativa si applica non solo ai bambini che cercano aiuto nelle cliniche di genere, ma anche alla popolazione in generale.
Conferme delle ricerche su ROGD e desistenza
Gli autori di questo studio hanno trovato diverse importanti conferme riguardo alla ricerca che spesso viene trascurata o ignorata da ricercatori e medici attivisti. Hanno identificato un gruppo che ha iniziato a segnalare incongruenza di genere nella metà e nella tarda adolescenza, confermando che questi sentimenti possono emergere dopo la pubertà, supportando la disforia di genere a esordio tardivo, nota anche come Disforia di Genere a Esordio Rapido (ROGD).
Gli autori hanno anche riconosciuto la ricerca che indica che i bambini che hanno effettuato una transizione sociale nella prima infanzia avevano maggiori probabilità di avere sentimenti persistenti di disforia di genere. I bambini in transizione sociale possono avere effetti iatrogeni significativi che consolidano l’identità transgender di un bambino, aumentando la probabilità di richiedere interventi medici. Una revisione del Servizio Sanitario Nazionale inglese ha affermato che la transizione sociale non è un “atto neutrale” e potrebbe avere effetti significativi sul funzionamento psicologico.
Gli autori hanno riconosciuto gli studi longitudinali esistenti nelle cliniche di genere che mostrano che la stragrande maggioranza (61-98%) degli individui che hanno sperimentato sentimenti disforici di genere nella prima infanzia non hanno sperimentato tali sentimenti nell’adolescenza e nell’età adulta. Hanno anche riconosciuto la ricerca clinica che indica che la disforia di genere infantile è collegata a un orientamento omosessuale in età adulta e che gli studi sulla non conformità di genere infantile tendono a mostrare un orientamento sessuale bisessuale o omosessuale negli anni successivi. Il loro nuovo studio ha corroborato questi risultati, dimostrando che una traiettoria decrescente di incongruenza di genere era un predittore significativo di una identificazione omosessuale o bisessuale in età adulta.
Impatto dello studio
Gli autori riconoscono che gli studi sulla popolazione generale sono scarsi e gran parte della ricerca esistente si basa su campioni clinici con una sola valutazione di follow-up. Poiché questo studio si basa su gruppi di popolazione sia clinica che generale per un lungo periodo di tempo, offre “conoscenze epidemiologiche più affidabili” su quanto siano prevalenti i sentimenti di insoddisfazione nei confronti del proprio sesso tra gli adolescenti, nonché nuove intuizioni sull’associazione con problemi di salute mentale.
I ricercatori concludono che i risultati del loro studio dovrebbero rassicurare gli adolescenti che si sentono insicuri riguardo alla propria identità e desiderano appartenere al sesso opposto durante l’adolescenza, che questa è un’esperienza normale e comune. Inoltre, sperano che i loro risultati “forniscano qualche prospettiva” ai medici che trattano principalmente adolescenti con “intensi sentimenti disforici di genere”. Questa comprensione potrebbe fornire loro una visione più ampia di quanto sia comune per i giovani, sia nella popolazione generale che in quelli che ricevono cure di salute mentale, mettere in discussione il proprio sesso.
Implicazioni più ampie
È importante sottolineare che i risultati di questo studio mettono in discussione le convinzioni comunemente accettate e promosse.
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